Die Geschichte des Rebreather Tauchens!

Längere Tauchgänge, nähere Begegnungen mit der Tierwelt, geringere Gaskosten – es gibt viele Gründe für Rebreather Tauchen. Heute genießen mehr Taucher als je zuvor, was die stille Welt des Rebreather Tauchen ihnen zu bieten hat.

Aber Rebreather gibt es nicht schon ewig.

Das Konzept der Atemgasrückführung gibt es zwar schon seit Jahrhunderten, aber zivile Kreislaufgeräte sind erst seit Ende der 1990er Jahre erhältlich.

Lasse uns neinen tiefen Einblick in die Geschichte des Rebreather-Tauchens nehmen, von den Anfängen bis zu den modernen Mischgas-Rebreathern.

Die Geburt des Rebreather Tauchens

Die Geschichte des Rebreather Tauchen beginnt bereits im Jahr 1670. In diesem Jahr kam der italienische Renaissance-Wissenschaftler Giovanni Borelli auf die Idee des Rebreather-Systems.

Er war der Meinung, dass, wenn die Luft durch Kupferrohre zirkulieren könnte, während sie durch Meerwasser gekühlt wird, das entstehende Kondensat Verunreinigungen wie Kohlendioxid herausfiltern würde. Seine Erfindung wurde zwar nie verwirklicht, doch war dies der erste Schritt für weitere Entwicklungen.

Nach Giovanni dauerte es fast zwei Jahrhunderte, bis ein erfolgreiches Rebreather-System entwickelt wurde. In der Zwischenzeit wurden jedoch andere wissenschaftliche und tauchbezogene Entwicklungen gemacht.

Die ersten Versuche mit Atemkalk

Im Jahr 1726 entwickelte Stephen Hale den ersten Atemkalk, mit dem Kohlendioxid aus dem Atemgas entfernt werden konnte. Er wurde mit einem in Weinstein und Meersalz getränkten Flanellfutter in einem Taucherhelm hergestellt, der für das Überleben von Minenkatastrophen entwickelt wurde.

Erst 1776 wurde Borellis erste Idee des Kreislaufgeräts getestet. Freminet entwarf einen Taucherhelm aus Kupfer, der das Kondenswasser als Filter nutzte. Es wurde jedoch festgestellt, dass die Verunreinigungen durch Kondensation nicht entfernt werden konnten.

Zwischen 1773-4 wurde Sauerstoff unabhängig voneinander in England und Schweden von Joseph Priestly bzw. Carl Wilhelm entdeckt. Es folgten Experimente, in denen die Verwendung von Kalknatron und anderen Verbindungen in Wäschern und ihre Wirksamkeit zur Erhaltung von Versuchspersonen (Tieren) getestet wurden.

Der erste Rebreather

Im Jahr 1878 wurde schließlich das erste Kreislaufgerät für Sauerstoff geboren.

Es wurde von Henry Fleuss entworfen und bestand aus zwei Atemschläuchen, einem mit Kalilauge gefüllten Atembeutel, einer Gummimaske und einem Sauerstofftank.

Das Fleuss-Atemgerät demonstrierte seine Fähigkeiten im Jahr 1880, als Alexander Lambert damit erfolgreich ein 12 Meter tiefes Fluttor im Severn River schloss, mit einer Gesamtlaufzeit von 90 Minuten.

Von Fleuss bis zum Zweiten Weltkrieg

Nach Fleuss konzentrierte sich die Entwicklung auf die Herstellung von Kreislaufgeräten für die Rettung von U-Booten, die Brandbekämpfung und Minenkatastrophen. Der Davis Submarine Escape Apparatus (DSEA) war ein Beispiel dafür. Ein anderes war das Oxylithe, das Kalium- und Natriumperoxid als CO2-Absorptionsmittel verwendete, das wiederum Sauerstoff als Nebenprodukt produzierte.

Andere Systeme mit geschlossenem Kreislauf, die in den frühen 1900er Jahren auftauchten, waren der Proto, Salvus, Amphibian und der Minenbergungsanzug. In allen Fällen verwendeten diese Kreislaufgeräte nur Sauerstoff als Atemgas und erlaubten nur Tauchzeiten von etwa 30 Minuten.

1915 wurde das Oxylite-Kreislaufgerät bekannt, nachdem es von Tauchern in dem Film Zwanzigtausend Meilen unter dem Meer verwendet wurde.

Im gleichen Zeitraum wurden auch Entwicklungen in der Tauch- und Dekompressionstheorie vorgenommen.

1878 veröffentlichte Dr. Paul Bert das Buch Barometric Pressure, in dem er die Sauerstoffvergiftung und die Dekompressionskrankheit behandelte. Im Jahr 1908 begann Haldane mit der Entwicklung der ersten Techniken zur stufenweisen Dekompression. Es dauerte nicht lange, bis die Briten und Amerikaner begannen, mit Sauerstoff-Helium-Gemischen (Heliox) für tiefere Tauchgänge zu experimentieren. Im Jahr 1937 wurde der erste Tauchgang auf 128 Meter mit Heliox durchgeführt, und 1939 gelang der US Navy die Bergung der USS Squalus aus 73 Metern Tiefe.

Dies führt uns zum Zweiten Weltkrieg. Wie bei den meisten Kriegen wurde der technische Fortschritt beschleunigt, was der Entwicklung von Kreislaufgeräten zugute kam.

Marinetaucher aus Frankreich, Deutschland, Italien und dem Vereinigten Königreich hatten die Aufgabe, menschliche Unterwassertorpedos zu feindlichen Kriegsschiffen zu treiben. Sie würden diese Torpedos dann aufgeben und zur Explosion bringen. Das Problem, mit dem sie konfrontiert waren, war jedoch die Sauerstofftoxizität.

Um dem Einsatz von Rebreathern mit reinem Sauerstoff durch die italienische Marine in Gibraltar zu begegnen, begannen die Briten mit Nitrox-Rebreathern zu experimentieren. Sie verwendeten Mischungen zwischen 32,5 und 60 %, die es ihren Tauchern ermöglichten, tiefer zu tauchen und sich einen strategischen Vorteil zu verschaffen.

Bernhard Dräger trug auch dazu bei, dass die Deutschen ihre eigene Kreislaufgerätetechnologie entwickelten, z. B. den Bade-Tauchretter und die Gegenlunge.

Dennoch litten die Navy-Taucher immer noch unter Sauerstoffvergiftung, was dazu führte, dass die maximale Einsatztiefe auf 9,1 Meter (30 Fuß) festgelegt wurde.

Der erste zivile Rebreather: Die ElectroLung

Bis in die 1970er Jahre wurde das Tauchen mit Kreislaufgeräten hauptsächlich von Marinetauchern und anderen Berufstauchern durchgeführt. Während des Zweiten Weltkriegs waren die Rebreather-Technologie und die Atemgase sogar ein Staatsgeheimnis.

Dies begann sich in den 1970er Jahren zu ändern, als der Kalte Krieg zu Ende ging.

1968 setzten die Meeresbiologen Walter Starck und John Kanwisher ihr kollektives Genie ein, um das erste zivile Wiedereinatmungsgerät zu entwickeln: die „ElectroLung“. Starck und Kanwisher verkauften ihre Idee an die Beckman Instruments Company und begannen mit der Entwicklung.

1969 veröffentlichte der Herausgeber des Magazins Skin Diver, Paul Tzimoulis, einen Artikel mit dem Titel „300 Feet on Computerised Scuba“, in dem er seinen Tieftauchgang mit der ElectroLung beschrieb.

Trotz der Begeisterung in der Tauchergemeinde und der Vorhersage von Tzimoulis, dass die ElectroLung „zweifellos das Tieftauchen und die Technik des Kreislauftauchens revolutionieren wird“, veranlasste eine Reihe von Todesfällen unter Tauchern die Beckman Instruments Company, die Produktion einzustellen.

Dies war zwar das Ende des ElectroLung, markierte aber eine bedeutende Entwicklung in der zivilen Kreislaufgerätetauchtechnologie.

In den 1970er Jahren kam eine Reihe von Kreislaufgeräten auf den Markt:

• Shadow Pac
• Westinghouse KSR-5GE Model 1400 (Mk-10)
• STM 300
• Sterling Electronics SS-1000
• Normalair-Garrett Deep Dive 500

Keine dieser Einheiten war jedoch erfolgreich und verschwand bald wieder.

Höhlentaucher: Selbstgebaute Rebreather

In den 1980er Jahren erkannten Höhlentaucher in den USA und Europa, dass sie Kreislaufgeräte brauchten, wenn sie weiter in die Höhlen vordringen wollten, da die Gasmenge zu gering war.

Angesichts der begrenzten Möglichkeiten auf dem Markt nahmen diese Höhlentaucher die Sache selbst in die Hand und begannen, ihre eigenen Kreislaufgeräte zu bauen.

Der erste dieser Taucher war Jochen Hasenmayer. Im Jahr 1980 konstruierte er den Speleo Twin Rebreather 80 (STR-80). Es handelte sich um ein duales Kreislaufgerät, d. h. man konnte vom primären auf das sekundäre Kreislaufgerät umsteigen – eine nützliche Funktion, wenn man sich kilometerweit in einer Höhle befindet.

Hasenmayer machte einige rekordverdächtige Tauchgänge mit dem STR-80. Vor allem war er der erste Sporttaucher (d. h. ein nicht-militärischer oder kommerzieller Taucher), der in Fontaine-de-Vaucluse in Frankreich allein eine Tiefe von 200 m erreichte.

Auf der anderen Seite des großen Teichs, in den Vereinigten Staaten, begann der Höhlentaucher Bill Stone 1984 mit dem Bau seines eigenen Kreislaufgeräts, dem Cis-Lunar.

Stones Hauptziel war es, ein Kreislaufgerät zu bauen, mit dem er durch einen Sumpf am Ende einer trockenen Höhle in Huautla, Mexiko, tauchen konnte. Aus diesem Grund musste das Gerät unglaublich robust sein. 1987 wog das erste Cis-Lunar Kreislaufgerät, das Mark I, auch bekannt als „Failsafe Rebreather For Exploration Diving“ (FRED), 93 kg.

Der Cis-Lunar war ein Erfolg und ermöglichte es Stone, einen rekordverdächtigen 24-Stunden-Tauchgang mit dem Kreislaufgerät in Wakulla Springs, Florida, durchzuführen.

Etwa zur gleichen Zeit begannen Rob Palmer und Stuart Clough mit Carmellan-Mischgas-Rebreathern das Blue Hole auf der Insel Andros (Bahamas) zu erforschen. Es handelte sich dabei um so genannte CR155″-Beatmungsgeräte, die ursprünglich vom Militär stammten und für das Tauchen mit biomarinen Kreislaufgeräten umgebaut worden waren.

Ebenfalls Ende der 1980er Jahre bauten Olivier Isler, ein Schweizer Höhlentaucher, und Alain Ronjat, ein französischer Elektronikingenieur, das dreifach halbgeschlossene Kreislaufgerät RI2000. Dies ermöglichte Isler drei rekordverdächtige Stoßtauchgänge in den Jahren 1989, 1991 und 1998 in La Doux de Coly, Frankreich.

Inspiriert von Islers Erfolgen dauerte es nicht lange, bis die deutschen Höhlentaucher Michael Waldbrenner und Dr. Reinhard Buchaly ihr eigenes Kreislaufgerät, das RB2000, bauten und damit die Erforschung von La Doux de Coly noch weiter vorantreiben konnten. Buchaly war der Gründer und Leiter des European Karst Plain Project (EKPP), einer DIR-Höhlenforschungsgruppe, die das RB2000 entwickelt und mit großem Erfolg eingesetzt hat.

Beeindruckt von seinen Fähigkeiten sahen die Forscher des Woodville Karst Plain Project (WKPP) und Inhaber von Halcyon Dive Systems, Jarrod Jablonski und Robert Carmichael, wie das RB2000 in ihrer DIR-Explorationskonfiguration eingesetzt werden konnte. Sie wollten den aktuellen Rebreather des WKPP, den Passive Variable Ratio-biassed Addition Semiclosed Rebreather (PVR-BASR), durch das viel einfachere, intuitive Design des RB2000 ersetzen.

Von da an überschwemmten neue Kreislaufgeräte den Markt mit immer mehr Sicherheit, technologischen Fortschritten und Fähigkeiten. Das Tauchen mit Kreislaufgeräten begann sich stark zu entwickeln.

Werfen wir nun einen Blick auf die Reise einiger dieser modernen klassischen Rebreather.

Peter Readeys PRISM Rebreather

Während seiner Tätigkeit in der petrochemischen Industrie in den 1980er Jahren arbeitete der britische Ingenieur Peter Readey zusammen mit Clough, dem Gründer von Carmellan, an der Entwicklung des späteren PRISM-Kreislaufgeräts.

Obwohl das Gerät eine Reihe von Tests durchlief und 24 Minuten lang in einer Tiefe von 122 Metern erfolgreich eingesetzt wurde, fand es in der Tauchsportgemeinschaft wenig Beachtung, da man Angst vor seiner Komplexität hatte.

Peter machte sich auf den Weg, um diese Wahrnehmung des Kreislauftauchens zu ändern und machte sich mit seiner Frau Shas auf eine bemerkenswerte 18-monatige Reise rund um den Globus.

Peter und Shas machten sich auf den Weg und boten für alle interessierten Taucher „Schnuppertage“ an, die 99 Dollar kosteten. Diese Tage bestanden aus einer Präsentation über die Funktionsweise des PRISM Kreislaufgeräts und einem 20-minütigen Schnuppertauchgang. In weniger als 18 Monaten reisten Peter und Shas durch die USA, das Vereinigte Königreich, Schweden, Irland, Ägypten, Australien und Neuseeland und ermöglichten mehr als 1 500 Tauchern, ihr Gerät zu testen.

Angesichts dieser bemerkenswerten Reise wurde er vom Tauchjournalisten Michael Menduno als „Johnny Appleseed der Rebreather“ bezeichnet (in Anlehnung an den Missionar John Chapman, der im 18. und 19. Jahrhundert auf ähnliche Weise durch die USA reiste und Apfelsamen anpflanzte).

Infolge der Öffentlichkeitsarbeit ging Peter 1995 eine Partnerschaft mit dem Miterfinder des Mikrocomputerchips, Michael Cochran, ein. Sie machten sich daran, gemeinsam ein Kreislaufgerät zu bauen, wobei sie Michaels Elektronikkenntnisse und Peters Erfahrung im Tauchen mit Kreislaufgeräten nutzten.

In einem Wettlauf um die Fertigstellung des Endprodukts für die DEMA-Messe 1996 arbeiteten die beiden Tag und Nacht, um das Rebreather „Cochran PRISM II“ erfolgreich zu entwickeln. Cochran stieß jedoch auf rechtliche Probleme, und das PRISM-II-Projekt wurde schließlich aufgegeben.

Immer noch unbesiegt, zogen Peter und seine Frau nach Kalifornien, wo sie Steam Machines gründeten und privat Taucher in der Verwendung des PRISM sowie des Mk 15.5 Kreislauftauchgeräts (CCR) ausbildeten. In dieser Zeit experimentierte Peter mit neuem Atemkalk und änderte das Design des Kreislaufs. Er und Shas bildeten eine Reihe von Tauchern aus, vom Fischer bis zum Schatzsucher, und boten weiterhin Schnuppertage an.

1998 schloss sich Steam Machines mit Carleton Technologies zusammen, einem Unternehmen, das sich auf Rebreather in Militärqualität spezialisiert hat. Dank dieser Partnerschaft konnten zusätzliche Tests durchgeführt und neue Konstruktionsmerkmale berücksichtigt werden. Peter entwarf und baute ein neues Gerät namens SM1600, das die PRISM-Elektronik mit dem Mk 15.5 CCR kombiniert. Im Jahr 1999 war Peter bereit, Tauchern ein neues und verbessertes PRISM Kreislaufgerät anzubieten, für das sie eine Anzahlung leisten konnten.

Leider beendete Carleton unerwartet die Partnerschaft, was zu einer kurzen Verzögerung des Fortschritts führte und beinahe das Ende von Steam Machines bedeutete. Wäre die Entschlossenheit von Peter und Shas nicht gewesen, wäre das das Ende von PRISM insgesamt gewesen.

Mit dem wenigen Kapital, das sie hatten, arbeiteten die beiden hart weiter, motiviert durch die Taucher, die noch Einlagen auf dem PRISM hatten. Im Jahr 2001 wurde der PRISM als neuer Kandidat für die Ablösung des Rebreathers der US Navy gehandelt.

Im Laufe von zwei Jahren hat die US Navy Experimental Diving Unit (NEDU) den PRISM bis an seine Grenzen gebracht und harte Tests durchgeführt. Mit einigen Konstruktionsänderungen setzte es sich durch und galt als das neue Kreislaufgerät der Marine.

Doch genau wie Carleton Technologies im Jahr 1999 beendete die US Navy den Vertrag mit Peter im Jahr 2003 abrupt und aus nicht genannten Gründen. Trotz dieses Rückschlags hatte die NEDU-Partnerschaft das PRISM Topaz-Gerät verbessert, und 2007 wurde Peters 15-jähriger Traum endlich wahr. Der Gründer von Oceanic und Hollis, Bob Hollis, bot Peter auf der Beneath the Sea-Ausstellung in New Jersey an, den PRISM zu kaufen. In diesem Moment wurde der Hollis PRISM II Rebreather geboren.

Mit Peters unübertroffenen technischen Fähigkeiten, Bobs Geschäftsbeziehungen und dem vertrauenswürdigen Namen der Marke Hollis wurde der PRISM II zu einem der führenden Rebreather der Wahl, der für seine Haltbarkeit und Benutzerfreundlichkeit bekannt ist. Im Jahr 2019 erhielt der PRISM II endlich die CE-Zertifizierung.

AP Inspiration, JJ-CCR, Recreational Rebreathers und mehr

Die Geschichte des PRISM-Kreislaufgeräts von Peter Readey ist nur eine von vielen. Während er damit beschäftigt war, zu testen, zu entwerfen (erneut zu testen, erneut zu entwerfen!) und durch viele Reifen zu springen, gab es andere Rebreather-Ingenieure, die genau denselben Prozess durchliefen.

1997 kam die allererste CCR auf den zivilen Markt: der AP Inspiration Classic. Zwei Taucher der AP Inspiration, Jan Peterson und Jan Jørgensen, die von dem Gerät begeistert waren, aber von etwas anderem träumten, setzten sich zusammen, um ein neues CCR zu bauen. Mit Hilfe des neuen GF-Tauchcomputers von Shearwater und der CE-Zertifizierung wurde 2010 schließlich der JJ-CCR auf den Markt gebracht. Der JJ-CCR wurde schnell zu einem der führenden Rebreather der Wahl, der als der „4×4 der Rebreather“ bezeichnet wird: einfach, robust und ausfallsicher. GUE entschied sich für den JJ-CCR als standardisiertes Rebreather der Wahl und modifizierte ihn so, dass er zu ihrer DIR-Konfiguration passt.

Etwa zur gleichen Zeit wurden die Versuche mit einem Kreislaufgerät für das Sporttauchen fortgesetzt. Im Jahr 1995 waren der Dräger Atlantis und der Fieno-S von Grand Bleu Inc. die einzigen verfügbaren Optionen. Beide Geräte litten unter einigen entscheidenden Konstruktionsproblemen, die ihre Popularität schmälerten, darunter die fehlende PPO2-Kontrolle im Kreislauf, Gasverluste und Probleme mit dem Auftrieb.

Diese beiden halbgeschlossenen Rebreather (SCR) wurden durch den AP Evolution, den Poseidon MKVI und den Hollis Explorer abgelöst. Während der AP Evolution und der Poseidon MKVI als Kreislaufgeräte vom Typ R (für den Freizeitgebrauch) konzipiert sind, die auch für das technische Tauchen aufgerüstet werden können, ist der Hollis Explorer ausschließlich für den Freizeitgebrauch bestimmt. Der Explorer nimmt dem Taucher einen Großteil der menschlichen Arbeit ab, um Fehler zu reduzieren und das Tauchen mit Kreislaufgeräten für den Sporttaucher so einfach wie möglich zu machen.

Kevin Gurr, der Kopf hinter dem Explorer, arbeitete 2005 an der Entwicklung des Ouroboros-Rebreathers. Außerdem brachte er 2007 den Sentinel auf den Markt, den ersten Rebreather mit einem gasförmigen CO2-Sensor, für den er mit dem Eurotek Lifetime Achievement Award ausgezeichnet wurde.

In den letzten zehn Jahren hat sich der Markt um Sidemount-Kreislaufgeräte wie das T-Reb, das KISS Sidewinder und das Divesoft Liberty SM für Höhlentauchgänge sowie um leichte Frontmount-Kreislaufgeräte, die sich perfekt für Reisen eignen, wie das Triton CCR, erweitert.

Die Zukunft des Rebreather Tauchens

Heute gibt es mehr technische Taucher und Rebreather als je zuvor. Mit steigenden Heliumpreisen und einer großen Auswahl an CCRs auf dem Markt steigen mehr Taucher denn je auf das Tauchen mit Kreislaufgeräten um.

Dieser Trend führt zu einer Erhöhung der Sicherheit, der Tests und der Innovation von Rebreathern, um das Tauchen mit Rebreathern für alle zugänglich zu machen.

Während das Tauchen mit offenen Kreislaufgeräten weiterhin möglich sein wird, wird das Tauchen mit Kreislaufgeräten wahrscheinlich viel alltäglicher werden.

Falls Sie sich für das Tauchen mit Kreislaufgeräten interessieren, bieten wir hier bei Lagona Divers Technical eine Ausbildung auf zwei Kreislaufgeräten der Explorationsklasse an: dem X-CCR und dem Triton CCR.
Wenn du selbst ein Teil der Geschichte des Rebreather-Tauchens werden willst, schreibe uns eine Nachricht.